往復式客運索道是一種利用承載索支撐一個客車或多個客車沿著承載索滾動前進,并利用牽引索拉動客車運動的索道。這種索道的運動方式為往復運動,一側客車到達一端車站時另一側客車則到達另一端車站。在人員上下車后再以同樣方式運到各端車站。如此周而復始達到運送人員的目的。
在載(zai)客量小時,也可利用一(yi)根運(yun)載(zai)索(suo)將固定夾緊的(de)一(yi)個(ge)或多(duo)個(ge)小客車作往(wang)復運(yun)動,此時運(yun)載(zai)索(suo)既(ji)承重又兼作牽引,是一(yi)種較簡(jian)單輕便的(de)往(wang)返運(yun)行式(shi)索(suo)道。
由于往返運行(xing)式索道具有爬(pa)坡能力(li)大(da)、跨(kua)度(du)大(da)和速度(du)高(gao)等優點,故在(zai)地形復雜、高(gao)差大(da)、坡度(du)大(da)、深谷和大(da)江大(da)河的條件下(xia),它往往是(shi)可選擇的對象。